第43章 贵女变遗孤

  出发前一日，皇上突然开恩，特许寧妃的长嫂带著幼子沈景明入宫话別。这对寧妃而言，不啻於久旱逢甘霖。自从入宫为妃，她已经数年未曾见过娘家人了。

  当身著五品誥命服饰的沈夫人踏入景仁宫时，寧妃的眼眶瞬间红了。这位长嫂比她年长十余岁，当年她待字闺中时，多得这位嫂子照拂。

  "臣妇参见寧妃娘娘，六皇子殿下。"沈夫人规规矩矩地行了大礼，身后的少年也跟著叩首。

  寧妃急忙上前搀扶："嫂子快请起，这里没有外人，不必如此多礼。"

  沈夫人抬头时，寧妃才看清她眼角已爬满细纹，鬢边也添了白髮。而站在一旁的少年沈景明，眉目清秀，举止沉稳，依稀能看出沈家祖传的书卷气。

  "娘娘在宫中可还安好？"沈夫人声音哽咽，"婆母日日念叨，说最放心不下的就是您。"

  寧妃握著嫂子的手，轻声道："我在宫里一切都好。倒是母亲身子可还硬朗？哥哥的差事可还顺心？"

  沈家並非显赫世家。寧妃的父亲生前只是个四品太常寺少卿，负责些祭祀礼仪的閒差。如今兄长靠著妹妹的妃位，才得了个从五品吏部员外郎的虚职。

  "托娘娘的福，婆母身子骨还算硬朗。"沈夫人擦了擦眼角，"只是今年除夕守岁著了凉，太医说需要静养，不然今日定要亲自来看您的。"

  寧妃闻言，立即命贴身宫女取来一个锦盒："这是前儿皇上赏的辽东野山参，嫂子带回去给母亲补身子。我在宫中不能尽孝，全赖嫂子代劳了。"

  沈夫人连连推辞："这如何使得！您在宫中处处都要打点，这些珍贵药材该留著自用才是。"

  "嫂子说的哪里话。"寧妃执意將锦盒塞过去，"一家人不说两家话。对了，我听说辉儿成亲了？"

  提到长子，沈夫人脸上露出欣慰之色："托娘娘的福，吏部左侍郎主动来结亲，將他家二小姐许给了辉儿。"

  寧妃闻言却微微蹙眉："我记得那二小姐是庶出？"

  "娘娘明鑑。"沈夫人压低声音，"正是因为是庶出，这门亲事才能成。那姑娘自幼养在老太太跟前，知书达理。有了这门亲事，辉儿他岳父帮著在工部谋了个七品主事的缺。"