第707章 杜承式与万有孚

  第707章 杜承式与万有孚

  次日清晨，汪应蛟与张嗣修用罢简单的早饭，各自登上了代步的轿子和驴车，在驛丞殷勤的目送下，朝著北方那座巍峨的都城缓缓行去。

  晨光熹微，薄雾如纱，笼罩著京畿平原。官道两侧的田亩显得有些稀疏，早起的农人佝僂著身子在田间劳作，远处村庄升起几缕若有若无的炊烟。泥土和露水的味道，暂时洗去了昨夜的沉重。

  抬槓起伏，车轮滚动，声音单调而规律，只有赶车人偶尔甩响的鞭梢声划破寂静。张嗣修靠在车壁上，闭目养神，面容在晃动的光影里更显清癯疲惫。汪应蛟则正襟危坐，目光透过轿帘的缝隙，沉默地打量著这片即將由他参与治理的土地。

  路程不长。隨著日头渐高，薄雾散去，京城那巨大的轮廓也在地平线上愈发清晰。高耸的城墙，巍峨的城楼，如同蛰伏的巨龙，沉默地俯视著四方。车行渐近，官道上的人流车马也稠密起来。挑担的货郎、推车的脚夫、骑驴的小吏、坐轿的士绅，逐渐匯成一股缓慢流淌的小溪，涌向那几座洞开的城门。嘈杂的人声、牲畜的嘶鸣、车轮的滚动交织在一起，形成京城外围特有的喧囂。

  一车一轿隨著人流，通过了永定门瓮城森严的盘查，终於驶入了帝国的中心。甫一入城，更大的喧囂声浪便扑面而来，比城外关厢更甚十倍。宽阔的街道两侧，店铺鳞次櫛比，幌子在微风中招展。阳光斜斜地打在青石板路上，映照著往来穿梭的人影。

  卖早点的摊子冒著腾腾热气，炸油果子的滋啦声、叫卖豆汁焦圈的吆喝声、討价还价的爭执声不绝於耳。空气中混合著食物香料、尘土汗水，乃至牲畜粪便的气息，浓烈而复杂。

  汪应蛟的轿子在前，张嗣修的驴车紧隨其后，沿著正阳门內大街向北缓行。街道虽宽，但人流如织，车马拥塞，行进速度比城外慢了许多。

  当一行人行至一处靠近正阳门的十字街口时，前方忽然爆发出一阵更大的喧譁与骚动，人流像被无形的手推搡著向两侧避让。原本就缓慢的人流彻底停滯不前了。

  “老爷”汪福凑到轿子边上，声音里带著无奈。“前面堵死了，过不去了。”

  汪应蛟掀开轿厢一侧的小帘，探出脑袋。只见前方十字路口，人群密密匝匝地围成了一个半圆，外围的人踮著脚，伸著脖子，嘈杂的议论声中夹杂著几声不甚清晰的喝骂。

  街道中心，几辆用粗木柵栏围成的囚车，正在手持水火棍、腰挎腰刀的差役押解下，缓慢地、艰难地在人群中挪动。囚车里的犯人，个个蓬头垢面，穿著骯脏的赭色囚衣，有的神情麻木呆滯，有的则满脸怨毒愤恨，双手被木枷锁住，固定在囚笼的柵栏上。

  汪应蛟的目光扫过那些被囚车高高架起囚犯的脸。皆是陌生面孔，但看脸上残存的气度，也不似寻常百姓，倒像是些有身份的官员。

  张嗣修的驴车也停在了汪应蛟的轿子旁边。他同样掀开了帘子，目光落在囚车上，只停留了一瞬，便迅速垂落。那深潭般的眼底，似乎有什么东西极快地掠过，旋即又被一片沉寂的疲惫覆盖。他没有说话，只是默默放下了帘子，仿佛要將外面的喧囂与不堪隔绝。

  “阿福，”汪应蛟收回目光，对侍立在侧汪福沉声道：“去前面看看。”