第5章 追击

  霍夫曼家族的產业，规整坚固的建筑和围墙，还有大片的耕地以及防御堡垒。

  卫兵见是康斯坦丁归来，立刻上前行礼，恭敬地打开了庄园大门。

  在大门口翻身下马，康斯坦丁一边把韁绳递给隨从，转头又对海因茨道：“让弟兄们赶快回去休息吧；还有，你去挑两个斥候，沿著阿加斯磨坊后面的林子，留心埃里希他们的状况。”

  “是，阁下！”海因茨立刻应声，转身小跑出去。

  此时，身后大门那边传来一阵脚步声，紧接著一个身穿深灰制服的老人快步赶来。

  他是霍夫曼家族的老管家伊森，身后还带著两名僕从，见著康斯坦丁面露激动：“阁下，您可算回来了……刚才消息刚递到，我就让人准备了洗澡水，乾净的衣服；珍娜还准备了几样您爱吃的东西，请先去餐厅吧！”

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  康斯坦丁笑笑，从僕从手上接过热毛巾擦脸擦手，一边跟在伊森后面往餐厅去：“最近庄园怎么样？马上进入收穫季，粮食不能出问题。”

  伊森一听，立刻躬身匯报：“今年雨水丰沛，庄园內的收成不错……老迈恩还种了几样蔬菜，芜菁的產量尤其不错。”

  康斯坦丁在长条桌边落座，面前摆著红菜热汤，白麵包和燻肉，手边的盘子里还有几块甜香的杏仁饼。

  他隨手拿起一块杏仁饼：“我不在的这段时间，辛苦你打理庄园了。那，领地上的情况呢？”

  伊森无奈，如实回答：“阁下，庄园这边尚且安稳，可领地就没那么乐观了。老男爵离世，这些普鲁士人常来袭扰，佃农们白天不敢下地耕种，夜里更是提心弔胆，不少田地都荒了。

  而那些耕种的田地，大家惧怕劫掠，成熟的黑麦也没人敢收割；这样下去，领地今年肯定要大面积歉收，佃农们连口粮都成问题，整日里愁眉不展，就盼著您回来主持大局啊！”

  康斯坦丁嗯了一声，吃著杏仁饼低眉盘算著。

  他领地最大的一项收入来自商路，现在因为普鲁士人已大大锐减；而田地欠耕歉收，就不光是收入的问题了，而是直接威胁到属民的生存。